Científicos norteamericanos están detrás de la elaboración de nuevas técnicas para alterar los recuerdos de las personas que sufren de fobias, estrés postraumático y otros problemas de ansiedad. Algunos investigadores trabajan con veteranos de guerra, sobrevivientes de accidentes de tránsito y personas que sufren abusos sexuales. Buscan reemplazar sus recuerdos por otros menos dolorosos, utilizando una droga conocida para tratar la hipertensión: el propanolol (un betabloqueante adrenérgico). En un estudio reciente, Pitman, junto a Alain Brunet, un psiquiatra y profesor de la Universidad McGill, trató en Montreal a un hombre que desarrolló síntomas de estrés postraumático después de que le dispararan en la cabeza. El hombre recibió seis sesiones de tratamiento. En cada una debía recordar la experiencia traumática, escrita por él mismo en un papel, tras la aplicación de la droga propanolol. Lo seguia recordando todo pero con una carga emocional soportable.
lunes, 12 de diciembre de 2011
La memoria del miedo
En un estudio que se publica en la revista Molecular Psychiatry se muestra cómo las emociones afectan a la memoria. En una situación de miedo, la amígdala induce en el hipocampo la generación de nuevas neuronas. Las formación de estas nuevas neuronas podría estar relacionada con el hecho de que los eventos emocionales se recuerdan de manera mucho más potente que las experiencias diarias y, además, durante más tiempo. Para comprobar cómo las emociones pueden afectar a la neurogénesis en el hipocampo, los autores de este trabajo se centraron en la amígdala basolateral, la región que se encarga de las emociones negativas, como el estrés, la ansiedad y el miedo. Los resultados muestran que la entrada de la amígdala produce en el hipocampo la formación de nuevas neuronas a partir de una población única de células madre neurales.
Estrés Postraumático (TEPT)
Abraham Kardiner (1941) definió por primera vez de forma sistemática el TEPT y señaló que las personas que lo padecen siguen viviendo en el ambiente emocional del acontecimiento traumático. Este investigador consideró que la persistencia del reflejo de sobresalto en las personas traumatizadas constituía el elemento central de la reacción de estrés postraumático, y la relacionó con el desarrollo de irritabilidad y de sintomatología psicosomática en estos pacientes. En estudios más recientes se han comprobado científicamente estos conceptos, y se ha confirmado que tanto fisiológica como hormonalmente, las personas con TEPT siguen reaccionando frente a estímulos pequeños como si constituyeran situaciones de emergencia.
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